L'Equateur pourrait accorder l'asile à Julian Assange

Le président équatorien Rafael Correa devrait annoncer qu'il accorde l'asile politique à Julian Assange, réfugié depuis près de deux mois à l'ambassade d'Equateur à Londres, a annoncé mardi 14 août le site internet du Guardian.

"L'Equateur va accorder l'asile à Julian Assange", a indiqué au quotidien britannique "un responsable à Quito, la capitale équatorienne, familier des discussions gouvernementales", dont l'identité n'est pas précisée par le journal.

Le président équatorien avait déclaré à la télévision nationale lundi soir qu'il répondrait dans le courant de la semaine à la demande d'asile du fondateur de WikiLeaks. "La rumeur d'un asile accordé à M. Assange est fausse. Aucune décision n'a encore été prise à ce sujet. J'attends un rapport du ministère des Affaires étrangères", a d'ailleurs précisé Rafael Correa sur son compte Twitter mardi soir. Il avait indiqué la veille qu'il avait prévu de s'entretenir mercredi avec les diplomates équatoriens en poste à Londres pour prendre sa décision.

Londres devra donner son feu vert

Julian Assange, un Australien de 41 ans, est accusé par la justice suédoise de viol et d'agression sexuelle. Depuis le 19 juin, il est réfugié à l'ambassade d'Equateur à Londres, où il a déposé une demande d'asile politique, pour éviter son extradition vers la Suède. Le fondateur de WikiLeaks dit redouter d'être transféré dans un second temps aux Etats-Unis pour y répondre d'espionnage après la divulgation par son site de 250 000 télégrammes diplomatiques américains, notamment par le Guardian.

Rafael Correa, dirigeant de gauche très critique envers Washington, a affirmé à plusieurs reprises que "s'il s'avérait que la vie d'Assange était en danger, c'était une raison qui justifiait l'octroi de l'asile", soulignant que "la peine de mort pour des délits politiques existe aux Etats-Unis". Dans le cas où Quito déciderait d'accorder l'asile politique à Julian Assange, rien ne garantit toutefois que les autorités britanniques le laisseraient quitter le territoire, la justice britannique ayant donné son feu vert à son extradition vers la Suède et Julian Assange ayant enfreint les conditions de sa liberté surveillée. Faute d'accord entre Quito et Londres pour un sauf-conduit, Julian Assange pourrait demeurer dans les locaux de l'ambassade pendant des années.